“手足口病”就是民间俗称的小儿“烂嘴巴”，在学龄前儿童尤以3岁以下幼儿很常见。通常病情较轻，经5-10天后自愈。手足口病起病急，早期表现主要为发热，部分伴有手、足、口腔部位皮疹或疱疹、咳嗽、呕吐等，部分病情进展快，极少数在短期内出现急性呼吸窘迫综合征、中枢神经系统异常、心力衰竭等多器官功能损伤，可在数小时内死亡。这次手足口疫情危重死亡病例主要见于婴幼儿。

手足口病的病原通常是柯萨奇病毒A16，而这次阜阳儿童传染病中很大一部分死亡的病例，是因为EV71病毒引发了肺水肿最终导致死亡。EV71的传播途径，以粪口途径和呼吸道途径传播，也可以通过密切接触传播。因此，大部分儿童感染是以隐形感染形式，没有临床表现，但是病毒会侵入体内，患者也会排泄病毒传染其他人。之所以有些病例是单发，是因为一般来说肠道病毒显性感染是百分之一，有些孩子没有发病不代表没有感染EV71，比如说，在一个幼儿园里有一个小孩发病，那很有可能这个幼儿园大部分小孩子已经被感染，只不过没有表现症状。另外成人是疾病传播中非常危险的因素，因为成人也可感染并传播手足口病但多不发病，这更增加了疾病的防治难度。

专家指出，在发病地区，家长应尽量减少带孩子去人员密集的公共场所；此外，更为重要的是，注意儿童的个人卫生，做到：勤洗手、吃熟食、喝开水、勤通风、晒太阳，家长外出回家后要换衣洗手之后再接触孩子，以减少传染疾病的几率。

因此群众在春夏季节更应讲究环境卫生、食品卫生和个人卫生，保持室内空气流通，尽量不带婴幼儿去人群密集的场所。