美国国会研究局的研究发现，中国动用其庞大的美元储备来进行对外投资，在境内或境外都不见得受欢迎；而且，在2006年底，中国的对外投资只占全球直接对外投资的0.58％，为733亿美元（约998亿新元）。再者，中国通过贸易与投资、人道援助与文化交流以及旅游业所发挥的软力量影响力，根基是薄弱的。

中国所取得成果

仍然比美国逊色

　　国会研究局的报告指出，中国所作的努力和所取得的成果，同美国比起来是逊色的。

　　国会研究局委托由中国事务专家与区域分析人员的小组进行的这一项调查，分析了中国外交政策的强弱点，以及它在亚洲、非洲和拉丁美洲如何动用软力量。

　　主持研究计划的参议院外交事务委员会主席拜登说：“一些研究认为，中国能利用软力量来取代美国的影响力，但研究局报告的结论与此相反，报告认为，中国在发挥影响力时面对着局限。”

　　拜登指出，在美国军事力量深陷在伊拉克、美国经济力量减弱之际，中国利用软力量来在经济上和政治上同美国抗衡，但中国取得的结果是好环参半、影响是有限的。

　　拜登举例道，中国在非洲投资则取得成绩，它带动了非洲基础建设和金融服务方面的投资，它也推动了其他国家的投资者所忽略的的领域的发展。中国也为发展中国家提供低息贷款和廉价货品，中国入口这些国家的货品也给这些国家带来快速增加的收益。

　　拜登举另一个例子道，中国对外提供不附带条件的援助，常常会阻挠国际社会杜绝贪污、提高行政透明度、争取各国尊重人权的努力。报告认为，中国在一些发展中国家天然资源开采方面投资，使得国际社会再也难以利用援助与投资作为促进民主与打击贪污的交换条件。